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    若在往日里，他或许只会一笑走过，而此时，他也只能在宫监的一路传报中，走向内殿。帘栊开启时，笑声戛然而止，有几名宫女见他衣衫潮湿，几绺头发从束顶的金冠中掉落，显得有些狼狈，刚想发笑，却被他冷冷目光一扫，吓得噤声不语，更多的宫女却只是愣愣看着他，目光有着些微的惧怕。

    细看时，房屋中有些乱，几案上摆满了各色丝线，钟皇后正靠坐在椅子上，率领众宫女描摹花样，挑线刺绣，见他进来，面上露出温柔笑容，说道：“你一来便吓得她们不敢说笑了。”

    弘冀容色微凝，淡淡说道：“既然如此，那我先行告辞了。”

    “回来。”钟皇后对他招了招手，说道：“谁让你走？衣衫湿成这样，还要出去做什么？”她说着话，便吩咐宫女庆奴服侍他更衣。

    庆奴答应了一声，捧着一套干净衣衫，却迟迟不敢过去，弘冀在心底悠长的叹息了一声，径自接过，转去后殿。不一刻，再出来时，看见钟皇后正亲手打着一个如意结子。

    她微笑着对弘冀说道：“我正在给你们兄弟几个绣荷包，你来看看，喜欢什么花样？”

    弘冀有所感触，问道：“是给我的？”

    钟皇后点头，笑着拿起一叠花样，对他轻轻一晃，待弘冀来到近前，她才说道：“你小的时候，我常在你的鞋子上绣些花鸟，还记得你最喜欢的是什么花样么？。”

    “是吉祥团花。”弘冀答着话，一丝遥远的温暖情愫，仿佛是从最深处漾了上来，在他心头轻轻一触，便勾起了一阵唏嘘。他笑了笑，连忙低下头去，装做细心挑拣花样，一边闲闲问道：“宫中亦有绣坊，这些活计，倒劳动母后费心费力？”

    钟皇后笑道：“也算不得费力，我如今病体大安，正想找些闲事，舒活舒活筋骨。”宫女庆奴连忙端上茶盏，弘冀便坐在母亲身边，有一句没一句的闲扯。

    不一会儿的工夫，钟皇后便被他引得笑了起来，她注视着自己的长子，他已经二十余岁，几年前便行过了冠礼，长成了一个英武爽迈的男子。

    他的容貌俊秀而轮廓分明，几年来出镇润州，风霜劳苦，使得他肌肤微黑，更衬得目光明亮，只在细看时，犹能发现其中的阴沉刚严味道。这样的面貌，并无多少江南少年的文弱，却有着些北地男儿的英气，显得出类拔萃。

    她看着弘冀，感慨说道：“你现下已经长大了，日后娶了妻子，自然常有人替你绣吉祥团花的荷包。”

    弘冀一笑，面上竟然红了，一时间神思不属，手中的茶盏险些侧翻，便在这时，他看见角落处放着个薄胎白瓷的茶盏，里面尚有半盏茶，袅袅茶烟，舒缓升腾，盏沿上，却有个艳艳的口脂痕迹，格外显眼。

    他拿了起来，茶盏上残留着的淡淡香气，清幽淡雅，让他十分熟悉，他心中忽而狂跳，急忙问道：“方才是谁来了？”

    钟皇后道：“是周宗家的蔷儿。”弘冀手中的茶盏一下子握紧，再问道：“她……来做什么？”

    钟皇后一直低着头刺绣，没看到弘冀面上神色微变，继续说道：“她来找我，自然是为了从嘉，我告诉她，这事情你已经办妥，她听了之后，欢喜非常，还说日后要好好的谢一谢你呢。”

    “母后是说，周蔷亲自来为从嘉求情？”弘冀的声音有了些微的抖动，在他看到母亲点头称是时，手中的茶盏“咔”的一声碎裂。

    白瓷的碎片跌落在地上，迸裂开来，叮当做响，上面有鲜红血迹，触目惊心。

    钟皇后猛然抬起头来，顿时惊惧地叫出声来，她抛了针线，疾步过来，托住了弘冀张开的手掌，那上面纵横交错着好几道伤口，偏偏又被盏中的热水烫过，伤势更加严重。汩汩而出的血液，透过两人的指缝，滴落在地，与碎片上的口脂痕迹相映，凄凉莫名。

    弘冀面色有些苍白，却还是笑着说道：“这个杯子也太不结实了，稍稍用力，竟然会碎。”
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