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    在一群奏乐的乐工中，毫无意外地看见了钟翠管。因为他技艺高超，没人比他更擅长七弦琴，这些元灵均都不了解，还是从他人口中探知。钟翠管已成为乐府中最年轻的乐师，在他这种年纪，已经很难得了。

    渠奕在饮酒，脸颊泛着微粉。元灵均倾身过去，给他拭手背上泼到的酒液，心想：公子酒量太差，沾酒即醉，好在意识异于常人，醉了酒也不会太糊涂，不然也不让他饮酒。

    “九万，扶公子回殿吧。”

    在她身后不远的九万立即上前来，架起了公子臂膀，天宝扶住另一侧才将他扶离坐席。

    元灵均静坐了一会儿，吩咐鲲娇，她要见翠管一面。

    翠管抱琴进来，在隔她几步远顿住，稽首而拜，有礼有节，疏远了许多。装束还是上次晋宫见到的那身，他很瘦，衣裳稍显宽大，身体完全撑不开。

    “知道受杖刑的原因吗？贵嫔为何要罚你？我为何不免你罪？”她眼睛紧紧地追随着莲船，上面的舞伎着晕裙，梳云髻，红衣美而不妖，神情喜悦而不做作，都很用心地表演。

    翠管答：“陛下是救了臣，否则那日根本难逃一死。贵嫔的责罚给了臣一个教训，宫廷不比宫外，管住嘴，守规矩，懂尊卑，是宫人的生存之道。”

    “说的对，生存之道。”元灵均以手支头，瞥他一眼，“但就你呀？看似温和，性子却烈，怕是说不出这样明白事理的话。”

    “陛下圣明，臣的确说不出，不敢欺瞒陛下，一切都是荆妻教臣说的。”

    “当时你被严家退婚后萎靡不振，还以为你会一度颓靡下去，却还是考入乐府，并娶了一位贤妻。”舞伎们下了船，船上空无一人，元灵均微笑，“说到贤妻，这上面她比你明白得多，她教你是在救你，比我在贵嫔面前说上百句话都管用，恩同再造，她是你恩人，又是你结发妻，可要全心全意待她。”

    翠管一愣，旋即说道：“臣会的。”声音洪亮有力，震得大殿闷响，似发自内心地宣誓。
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