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    “原来如此。”茜雪会意地点点头，旋即便盈盈一福。抱着剑向园外走去。

    谢宁却不曾留意她去向何处。方才一番使剑，她虽未施展什么夺命的绝招，纵跃之间，却到底花费了不少体力。

    当时尚不觉得，可如今停顿下来，额上却不免渗出两层细汗，身上也汗津津的，很是腻人。

    浑身不自在的谢宁本想找个地方稍加梳洗一番，可谁知茜雪前一刻才刚离去，园中下一刻便传来了萧夫人的声音——“魏小姐画艺精湛，可谢小姐亦是剑术过人。我这一时之间，竟不知这彩头是该给你们两个谁好了。”

    闻言，谢宁不由心中一紧，下意识地便开始在人群中搜寻魏倾城的踪影。但见她正与顾晴菀站在一处，顿时松了一口气，转而将注意力放在了萧夫人身上。

    似是注意到谢宁望过来的目光，对方竟忽然嘴角一勾，笑语道：“不如这样如何？反正我备下的彩头也有两样。你二人既是胜负难分，便一人择一样好了。”

    不曾想到萧夫人竟会这般提议，谢宁傻眼之余，脑筋却转得极快，

    对方话音一落，她便焦急地扬声道：“不可。”

    “不必。”

    与此同时，却有另外一道声音从人群中响起。这稍显低柔的音色，正是谢宁熟识。她甚至不须抬头，便已知晓这是魏倾城所言。

    可她却还是忍不住抬头望去——魏倾城先前的执拗，她全然看在眼里，而今她忽然出言拒绝，实在是出乎谢宁意料。

    莫非，是自己方才的说辞打消了她的念头？想到了某种可能性，谢宁心中一动，却并未再多思索。

    在她看来，魏倾城此时能够主动放弃便是好的。至于其中原因，知不知又何妨呢。

    她这厢心下松了一口气，反观萧夫人，却不免因她们两个如此直接的拒绝而尴尬起来。

    留意到周遭的沉默，谢宁这才意识到大事不妙，心中暗自叫苦，却也只得硬着头皮道：“小女……小女方才不过是雕虫小技，虽承蒙诸位不弃，却也难登大雅之堂。论起真才实学，还是魏小姐更盛一筹。”

    魏小妹既已无意与她同争彩头，想必她此时暂退一步，她也不会选那柄萧夫人的如意吧。

    “谢姐姐谦虚了，”魏倾城从众人之中走出，欠身朝谢宁一礼，面色虽不免有些苍白，声音却比以往大了不少。神色也是落落大方，“若非有顾姐姐琴乐牵引心绪，我哪里能画得这般灵动。夫人备下的彩头，归你所有才是理所应当。”

    “噗嗤。”萧夫人轻笑出声，掩下眼中思索，转而语带调侃地道：“你们两个就莫要争抢了。魏小姐说的不错，方才她作画之时，确实是与顾小姐一同上前。这彩头嘛。我看还是由谢小姐你来挑选吧。”

    不是一人择一样便好。至于是她或魏倾城谁得了彩头，此时已不重要。谢宁心下一松，嘴角便不由上扬起来。不过她总算还记得此时尚在人前，便没有被欢喜冲昏头脑，上前三步，对着萧夫人微微一福道：“多谢夫人相赠。小女愿择经书。”

    尽管此前早知谢宁的答案，萧夫人听闻此言，却仍是不着痕迹地挑了挑眉头，却没多说什么，而是笑着示意身旁的婢女将早就备好的佛经取来。

    “谢小姐。如今距散席之时尚早，夫人已有意请诸位在府中游园闲逛。这佛经不如就暂且由奴婢保管，待到您离去之时，再交还到您手上如何？”不多时，那婢女便手捧着一卷经书走到了谢宁面前。

    对方想得周到，谢宁自然没有拒绝的必要，当下便点头应了。可谁知此后这婢女竟一直跟在她身后，害得她连支开旁人，和魏倾城说些体己话的时间都没有，只得时而和唐心、魏倾城二人说几句无关痛痒的玩笑话。或是在萧夫人的主动相唤下，同对方说上几句话。

    要说谢宁本身对萧夫人是没什么恶感的，哪怕是从秦峰口中得知她并非萧衍生母后，见面之时也未曾对她生出什么不喜。可先前在揽月楼中。她确是从对方一声低语中听出了她与萧衍之间关系的恶劣。

    是故，虽未至对她有什么不好的观感，心中却不免多了几分提防。答话之时，态度便是带着疏离的恭谨，虽是有问必答，可不该说的话。却是一句不说。

    不过萧夫人倒也没与她说上许多，毕竟对方今日是要为萧衍相看结亲人选，彩头一事也不过是个小小的试探。言行举止，才是她要着重留心之处，是故今日来此的二十余位贵女，她倒是人人都说了几句，除却顾晴菀外，未曾对谁过分热络，也未曾对谁过分冷落。

    可这般做法，却不免有些给人若即若离之感了。
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